Pont-à-Mousson est une région où des collines basses, dont plusieurs sont couvertes de bois épais, s'étendent le long de la vallée de la Moselle.
En descendant vers la rivière, sur les deux rives et à angles droits avec elle, s'étendent les interminables lignes de tranchées.
A l'est et à l'ouest, des batteries de canons couronnent les collines adjacentes, à deux ou trois milles en arrière des tranchées, aussi bien du côté de l'ennemi que du côté des tranchées. Et par intervalles, jour et nuit, ces batteries se défient et cherchent à se détruire, les vallées résonnent du grondement de leurs canons et du sifflement aigu des obus, bien haut, au-dessus des têtes.
En arrière des tranchées, sur plusieurs milles, chaque village est plein de soldats au repos ou en réserve, les routes sont remplies de troupes en marche, de chevaux, du train des équipages, de fourgons à bagages, de canons et de convois de munitions. A chaque croisée de routes se tiennent des sentinelles baïonnette au canon. Après le coucher du soleil, tout le pays est sombre, aucune lumière n'étant permise, mais les routes sont plus encombrées que le jour, car c'est sous le couvert de la nuit que l'on procède en général au déplacement des troupes et des canons.
J. Halcot Glover.
Vue depuis le pied de la colline de Mousson,
A gauche, l'église St Martin, l'Abbaye Ste Marie Majeure des
Prémontrés
environ 15 000 habitants - Mussipontaines et Mussipontains
L'histoire de la ville débute quelque temps avant la construction du pont qui lui donna son nom. En effet, aucune source ne permet d'affirmer la présence d'un pont avant le moyen âge à cet endroit. Les ponts de la Scarpone proche suffisaient vraisemblablement aux Romains et les fouilles menées lors des reconstructions qui suivirent les deux guerres mondiales n'ont pas révélé de vestiges antérieurs au pont médiéval détruit pendant la Grande Guerre.
La colline de Mousson, berceau des comtes de Bar, abrita la puissante forteresse des ducs de Bar et de Mousson qui furent à l'origine de la ville. Pont-à-Mousson fut édifiée en 1261 par Thibaut II (1239-1291), 12ème comte de Mousson, qui bâtit un château en rive gauche de la Moselle et attira les habitants des villages voisins : Blénod, Rupt (Rieupt), Maidières-Ban-saint-Laurent, Trey (Thirey) et Bicqueley, certains ayant disparus depuis.
Il créa ainsi dans ses états un pôle économique nécessaire en ce XIIIème siècle
voyant se développer l'autonomie communale.
Au XVIème siècle, Charles III en fit le siège de son Université qui acquit une
renommée internationale. En 1632, le cardinal de Richelieu vint prendre les eaux
à la Fontaine Rouge, cette source existe toujours
et son eau ferrugineuse laisse encore ses oxydes de
fer entre les vieilles pierres de la margelle (pour s'y rendre il faut gravie le
chemin de Mousson sur environ 800 m).
La vallée de la Moselle a toujours été un axe de communication nord-sud et un barrage d'est en ouest et Pont-à-Mousson y a toujours tenu un rôle stratégique.
Au cours des deux conflits mondiaux :
-
Dés l'été 1914 les Allemands occupèrent la ville mais ne purent aller plus loin que le sommet des massifs forestiers de la rive gauche : Puvenelle au sud de la ville et Bois le Prêtre au nord ouest.
-
En septembre 1944, la Moselle permit aux Allemands de s'appuyer sur les hauteurs de la rive droite pour attendre de pied ferme les Américains. Ces derniers n'avaient rencontré aucun barrage naturel important depuis leur débarquement en Normandie 3 mois plus tôt.
La ville vue de Mousson
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Les monuments aux morts
Situation : en rive droite de la Moselle au pied de l'église Saint Martin.
Dédié initialement aux morts de la Grande Guerre, ce monument a été inauguré en novembre 1936. Construit en granit vosgien il est l'oeuvre du sculpteur Bachelet sur des plans de l'architecte Ladmiral.
Comme celui de la Croix des Carmes, ce monument montre que l'on s'est battu ici dès le début de la Grande Guerre :
-
Le soldat de gauche est vêtu de la tenue de 1914 avec les jambières et le képi,
-
celui de droite porte celle, bleu horizon et casque Adrian, de 1915 qui ne variera pratiquement plus jusqu'à 1918.
Deux plaques répertorient les 600 morts de 1914. Les noms des victimes militaires de la Seconde Guerre mondiale et des guerres d'Indochine et d'Algérie y ont été ajoutés.
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Le monument à la mémoire du personnel des Usines et Fonderies de P-à-M
Usine Pont-à-Mousson
285 pers.
Usine Foug
87 pers.
Usine et mine Auboué
46 pers.
Mines du bassin de Nancy
Marbache : 7
Vieux Château : 4
Custines : 10
Bureau de Paris
3 pers.
Le cimetière civil de la ville renferme plusieurs monuments militaires de la guerre de 1870-71 à celle de 1914-18.
Le cimetière comporte
un carré militaire accueillant les sépultures de nombreux morts de la Grande
Guerre
tombés notamment au Bois-le-Prêtre. Là reposent beaucoup de ces Loups
de la 73ème DI.
Au fond le bois le Prêtre
Les deux clochers de l'abbaye Sainte-Marie Majeure
Deux monuments français en mémoire aux soldats français tombés ici en 1870 et 1871.
Ensemble de monuments et
de stèles allemandes en mémoire aux victimes
militaires allemandes de la
guerre de 1870 jusqu'à la fin de l'occupation en 1873.
A la mémoire
des
enfants de Pont-à-Mousson
morts
pour la patrie
Hommage
à
leurs camarades
de
sport
1886
Honneur - Devoir - Patrie
Aux
Soldats Français
morts dans les -------
de ------
---
----- 1870-71
Priez Dieu pour leurs âmes
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Les autres constructions commémoratives
La fontaine des ambulanciers américains
Cette fontaine a été rétablie en 1931 en remplacement de celle datant du XIIème siècle et démolie en 1867. Elle est dédiée à la mémoire des volontaires de l'ambulance américaine morts pour la France pendant la Grande Guerre.
Elle trône au centre de la Place Duroc, anciennement Grand'Place et veille sur l'Hôtel de Ville érigé par Trouard de Riolle en 1787
Fontaine dédies aux ambulanciers américain
dans dans état de 2002
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La borne du Touring club de France sur la route de Champey
Cette borne (voir Le Bois le prêtre) se trouve à 2 Km sur la N57 en direction de Champey
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Le monument à la mémoire des passeurs de la 2nde Guerre
Ce monument, situé dans le square Winston Churchill, est dédié à la mémoire des passeurs qui permirent à des hommes traqués de recouvrer la liberté et de reprendre le combat.
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Le monument à la mémoire des FFI de la 2nde Guerre
Ce monument est situé à l'angle du boulevard Ney et de la place Thiers (face à l'immeuble de la Caisse d'Epargne).
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Egalement digne d'intérêt
L'écluse de l'île d'Esch
Vue vers 1910
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Le premier monastère Sainte-Marie-des-bois a été construit de 1131 à 1135, par St Norbert fondateur de l'ordre des Prémontrés, au pied de la forteresse de Prény. C'est en 1608 qu'a débuté la construction à Pont-à-Mousson d'un nouveau monastère, sur des terrains situé en bordure de Moselle entre la porte de Trey (ou Thirey), sur la route de Metz, et le collège des jésuites. L'abbaye de Pont-à-Mousson étendit sa puissance sur une grande partie de l'Europe et les bâtiments du XVIIème furent remplacés par Sainte-Marie-Majeure dont la construction s'échelonna de 1705 à 1735.
Façade sud-ouest donnant sur la Moselle
L'abbaye et le cloître vue du sud
Façade nord-ouest donnant sur les jardins
Le grand escalier ovale
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Le barrage Poirée sur la Moselle
Cet barrage de navigation fluviale, à fermettes et aiguilles, datait du XIXème siècle et fut démoli vers 1960. Durant la Grande Guerre, il fut utilisé par les Allemands lors de l'occupation de la ville en septembre 1914 pour rallier à pied une rive à l'autre, voir l'ouvrage de Charles Bernardin qui note que le 7 septembre 1914 "Les gens qui eurent l’occasion d’aller jusqu’au barrage de la Moselle furent surpris de voir que le passage à cet endroit avait été rétabli malgré un fort courant, et l’absence d’un grand nombre de " fermettes" qu’on avait couché dans la rivière pour interrompre toute communication d’une rive à l’autre. Dans l’espace vide entre les culées des piles, les Allemands avaient jeté une sorte de pont de bateaux constitué par de grosses barques de dragueurs sur lesquelles ils avaient placé de longs madriers. Le tout était solidement amarré mais ne pouvait servir qu’aux piétons. Ce travail avait été fait en moins d’une nuit par une quarantaine d’hommes commandés par deux officiers".
Sur ce cliché de 1915 pris par Leslie Buswell, volontaire américain de l'AAFS pour conduire les ambulances Ford de cette association, notons que le niveau amont du barrage ne permet plus la navigation de commerce, les aiguilles sont ôtées, seules les fermettes sont visibles sur les pertuis de gauche, sur celui de droite elles ont été abattues dans leur logement ménagé dans le radier du barrage.
Le pont du centre ville
C'est à la fois le trait d'union entre les deux rives de la ville et son symbole, la ville y puise l'origine de son nom.
Le pont Paul Gelot (ouvrage actuel)
porte le nom de Paul Gelot qui avait supervisé, pour le compte d'Etat, sa construction mais qui décéda avant sa finition.
Eté 2002
Vue vers 1990
Crue de décembre 1947,
Le débit de la Moselle atteignit plus de 2000 m3/s, la fonte des neiges,
due à une très forte
pluviosité associée à une remontée brutale des températures entre Noël et Nouvel
an,
conduisit à une crue très importante de la Moselle. Les eaux atteignirent un
niveau inconnu jusque là,
jusqu'au premier étage de la rue du 26ème BCP, la plus
basse de la ville.
Le pont actuel, était alors en cours de construction et les
deux dernières arches, en rive droite
encore sous cintre. Cintres et coffrages furent
emportés et les arches, au béton à peine durci,
durent être minutieusement
contrôlées avant la mise en service de l'ouvrage.
L'ouvrage fut inauguré le 24
juillet 1949, date où la Croix de Guerre fut remise à la ville.
Le pont de l'entre-deux guerres
La construction de ce magnifique pont, mis en service le 1 mai 1931, a été exécutée sous le contrôle de Paul Gelot. L'ouvrage fut totalement ruiné par les bombardements du 4 septembre 1944.
Ruines du pont de 1931 après les bombardements de septembre 1944
Notez, à l'aval en rive droite, les ruines de l'actuel lycée
Jacques Marquette.
Avant la seconde guerre mondiale
Balustre du pont de 1931 récupérée au fond de la
Moselle dans les années 1990
En septembre 1930 les travaux sont bien avancés.
Ce cliché a été pris depuis l'aval rive droite
(L'Est illustré, 26 09 1930 Photo Charles Vagné)
Arrachage des palplanches en rive
droite.
Le cliché est pris de la passerelle provisoire et l'on aperçoit la rue Gambetta
On aperçoit également sur ce cliché un des deux mâts du blondin
(sorte de téléphérique couramment employé en construction)
(L'Est illustré, 06 10 1929 Photo Charles Vagné)
Vue de la culée gauche
Le cintre en bois pour le coulage de la première arche est en partie visible
ainsi que les armatures de reprise
(L'Est illustré, 06 10 1929 Photo Charles Vagné)
Les piles 1 et 2 sont terminées, la n°3 est en
passe de l'être.
La pile n°4 et la culée droite sortent de terre au fond de leur batardeau en palplanches.
Ici, les deux mâts et le câble du blondin sont
nettement visibles,
Ce cliché a été pris depuis la rive droite très probablement d'une des tours de
l'église St-Martin.
(L'Est illustré, 06 10 1929 Photo Charles Vagné)
Vue depuis la rive gauche
(L'Est illustré, 06 10 1929 Photo Est illustré)
En arrière plan l'île d'Esch
(L'Est illustré, 06 10 1929 Photo Est illustré)
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Le vieux pont, détruit partiellement en 1914 lors de la Grande Guerre, fut construit probablement à l'époque de Thibaut II, durant des siècles il subit une longue suite d'avatars et de réparations pour finalement ête démoli à l'issue de la Grande Guerre.
Toujours une vue prise depuis St-Martin
Au fond les premières maisons de la rive
gauche (coté pace Duroc)
Cliché pris probablement le 5 septembre 1914
(Le Miroir 11 07 1915 Photo ?)
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