Morhange

Du fait du traité de Francfort signé le 10 mai 1871, la frontière germano-française était proche de Nancy, la distance Brin sur Seille / Nancy n'a pas changée, elle est toujours d'une quinzaine de kilomètres.

Les Français, sous-estimant l'état de préparation de l'adversaire, s'engagèrent imprudemment au delà de la frontière, là, justement, où le Haut commandement allemand lui avait tendu un piège. Moltke, en suivant le plan Schlieffen, visait l'encerclement de Verdun par le nord-ouest avec la Vème armée commandée par le Kronprinz impérial et au sud-est par la prise de Nancy avec la VIème armée aux ordres du  Kronprinz Rupprecht de Bavière. Ce dernier avait reçu ordre de faire retraite pour, ensuite, prendre l'armée française sur ses flans.

Cette stratégie ne plût pas au Kronprinz dont les hommes n'admettaient pas une retraite sans combat devant des forces moins nombreuses. Il est probable que la résistance du Fort de Troyon qui mit à bas les espoirs d'encerclement rapide de Verdun incita Moltke à accepter de changer de tactique. Rupprecht de Bavière fit volte-face et s'appuya sur les hauteurs de Morhange où il attendit les français  son artillerie bien campée sur l'hémicycle formé par les montas autour de Morhange.

Les français furent massacrés en grand nombre. Les fantassins vêtus de l'uniforme garance, leurs officiers encore en gants blancs, furent, au pied des collines, des cibles idéales pour l'infanterie allemande. En l'espace de 2 journées, les 19 et 20 août 1914, la IIè armée française fut battue et évita le massacre total grâce à la clairvoyance de Castelnau qui ordonna le recul sur Nancy.